临沂合同律师

　　核心内容：合同诉讼时效是指合同权利人在法定期间内不行使权力即丧失请求司法机关强制力保护其权利的法律制度。

　　《民法通则》单设一章规定了诉讼时效。《合同法》对诉讼时效没有专章规定，只是对两类合同规定了的4年的诉讼时效。关于租赁合同的诉讼时效规定在《民法总则》中和最高人民法院的司法解释中。

　　在租赁合同中，因为所涉及的权利内容不同。

　　例如，有违约所引起的租赁合同的解除，有违约所导致的损害赔偿请求权的行使，有租赁合同到期后出租人对于租赁物的返还请求权，有因承租人拒付租金所引起的追索租金的请求权等。虽然所依据的基础法律关系都是租赁合同关系。但是，因为所主张的请求权不同，适用的诉讼期间也不同。即因租赁合同的履行过程中因为延付或拒付租金引起的纠纷应当适用1年的诉讼时效外，其他基于租赁合同所引起的纠纷均适用2年的诉讼时效。即分别适用《民法通则》第135条规定的向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年和第136条规定的延付或者拒付租金的诉讼时效期间为1年。

　　租赁合同中追索租金适用诉讼时效的几个具体问题：

　　一、关于租赁合同履行完毕承租人出具的欠款条适用

　　诉讼时效的问题在租赁合同履行完后，有的承租人因一时资金紧张无力偿付租金经常给出租人出具其欠付租金的欠款条;对于欠款条所确定租金债务应当适用2年的普通诉讼时效还是适用1年特别诉讼时效。有的主张应当适用2年的普通诉讼时效。其理由是，当事人之间的租金债权已经转化为普通债权，因此应当适用2年诉讼时效期间。这对债权人的保护是有利的。还有的主张应当适用1年的诉讼时效期间。其理由在于，诉讼时效是法律规定的法定期间，其基础合同是租赁合同。其基础合同已经履行完毕，当事人之间的权利义务已经确定。当事人的请求权的基础是租赁合同，它不会因为当事人出具欠条的单方法律行为而改变租赁合同的租金性质。因此，应当适用l年的诉讼时效期间。

　　笔者同意第二种观点，从《民法通则》第14条规定的“诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算”来看。当事人同意履行，其后果是“诉讼时效期间重新计算”。所谓的“诉讼时效期间重新计算”，只能按照原来的法律规定诉讼时效期间重新计算。最高人民法院研究室《关于对租赁合同债务人因欠付租金而出具的“欠款结算单”不适用普通诉讼时效的复函》中也表述了这种观点。函复：租赁合同债务人因欠付租金而出具的“欠款结算单”只表明未付租金的数额，并未改变其与债权人之间的租赁关系。因此，租赁合同当事人之间就该欠款结算单所发生纠纷的诉讼时效期间适用《民法通则》第136条的规定。

　　二、关于分期支付租金的诉讼时效起算点问题

　　一种观点以为，基于同一事实对同一债权人产生的分期履行的债务，诉讼时效的起算点应以最后一笔债务到期日为准，这既有利于保护债权人的利益也可以避免当事人多次诉累。中国民法典立法研究课题组起草的《中国民法典：合同编条文建议稿》(分则)第275条：“借款合同约定分期还款的，从合同约定的最后一期还款日的次日开始计算全部贷款的诉讼时效期间”。关于适用《中华人民共和国合同法》若干问题的解释(二)(草案)第26条：“分期履行的合同，以最后一期履行期限届满之次日起计算诉讼时效。”最高人民法院民事审判第二庭在2000年10月26日对山东省高级法院函复：你院鲁法经(1999)25号《关于借款合同中约定分期偿还应如何计算诉讼时效期间的问题的请示》收悉。